C’è stato un periodo dell’evoluzione della telefonia satellitare in cui le tecnologie satellitari sembravano avere le carte in regola per uscire dalla loro nicchia e sbarcare in un mercato più consumer. In realtà, anche visti i costi dei servizi, la telefonia satellitare è rimasta confinata ad applicazioni professionali abbastanza limitate. Satsleeve di Thuraya, il più noto operatore di comunicazioni satellitari al mondo, è un accessorio che punta ad unire i due mondi della telefonia consumer e satellitare. Satsleeve è infatti un guscio, dotato di alloggiamento per SIM Thuraya, in grado di trasformare iPhone, Galaxy S III e Galaxy S4 in un telefono satellitare. Thuraya ha sostanzialmente messo a punto una sorta di custodia dotata di antenna satellitare: una volta inserito lo smartphone nelle apposite guide, è possibile eseguire e ricevere telefonate, ed utilizzare il nostro iPhone o Galaxy in tutte le sue funzioni, fra cui navigare su internet in modalità GPRS fino a 60Kbps. Thuraya Satsleeve pesa solo 99 grammi ed è in grado di funzionare anche autonomamente, chiamando ad un numero predefinito salvato all’interno della memoria. Al suo interno contiene microfono, altoparlante e una batteria da 2400mAh che può anche essere utilizzata come soluzione per caricare il nostro smartphone, quando necessario. L’interfacciamento con lo smartphone e l’utilizzo dell’apposita app, scaricabile da Apple store o Google Play, garantiscono la piena congiunta funzionalità satellitare dei due componenti (smartphone e Satsleeve). Naturalmente, per utilizzare correttamente l’accessorio si avrà la necessità di utilizzare una Sim card satellitare: sono compatibili sia prepagate che ad abbonamento. Il sistema satellitare utilizzato da Satsleeve, Thuraya, si compone di due satelliti geostazionari posizionati all’equatore, ed offre a detta del produttore una copertura estremamente vasta: il funzionamento di Satsleeve è garantito quindi in Europa, Medio Oriente, buona parte dell’Africa, Asia e Australia.