imageHa modificato il nostro modo di pensare alla conoscenza e alle ricerche sul web, per non parlare di quelle tradizionali. Wikipedia è diventato il sito web principe del sapere, quello partecipato e condiviso, in perfetto stile web 2.0. Oggi Wikipedia compie 15 anni, fondata il 15 gennaio del 2001 da Larry Sanger e Jimmy Wales (nel pieno del boom “dot com”), il quale spiega che la sua creatura “ci ha sfidato a ripensare come la conoscenza possa essere raccolta e condivisa“, partendo come una semplice idea e divenendo una realtà destinata a cambiare la vita di tanti, così come del modo in cui la ricerca del sapere e dell’informazione avvengono nell’era digitale. Un’idea che suonava incredibile e difficilmente realizzabile ai suoi albori, ma che nel tempo si è conquistata una larga fetta di utenza superando tutte le aspettative e divenendo una vera e propria enciclopedia online che oggi conta più di 35 milioni di voci in 290 lingue; gratuita e priva di pubblicità, alla cui redazione partecipano gli stessi utenti (ogni ora 15mila modifiche e ogni giorno 7mila voci in più) con una sorta di grande comuità globale. Wikipedia era un’enciclopedia digitale, si, ma tradizionale: una redazione si coordinava con gruppi di esperti di varie discipline, ogni articolo passava sotto le forche caudine di una rigorosa peer review. Dato però che proprio la revisione degli articoli richiedeva mesi di tempo, si decise allora di aprire un’altra versione dell’enciclopedia con un nuovo tipo di software appena inventato: un wiki, un sito che poteva essere scritto contemporaneamente da più persone, aperto ai contributi dei visitatori dell’enciclopedia. Dopo un solo anno, Wikipedia aveva 20.000 articoli. Dopo 15 anni, Wikipedia è ancora attivissima sul fronte delle novità e nel progresso, rinnovando il sistema di controllo qualità dei contenuti e dando agli esperti la possibilità di correggere eventuali errori e formattare le informazioni in maniera che si possa giungere presto a ciò che si cerca, Wikipedia è diventata punto di riferimento per chi cerca la frase giusta (grazie a Wikiquote), la data storica relativa ad un evento, oppure la minuta descrizione su progetti relativi alla chimica ed alla meccanica. Esemplificativa del concetto di “sapere libero”, totalmente gratuito, accessibile da chiunque, Wikipedia è “l’enciclopedia” fatta da persone per altre persone, tutte accumunate da una cosa: la ricerca di un punto di vista neutrale.